6月的阳光透过训练基地的落地窗，德克伊珀擦拭着额头的汗水坐下来接受采访。这位布莱顿左后卫的球袜上还沾着草屑，谈起即将到来的世界杯，他的眼神里既有憧憬也有清醒："和德布劳内他们同场作战？十年前我只能在电视机前尖叫，现在却成了他们的更衣室邻居。"
比利时足球正在经历微妙的换血期。四年前卡塔尔那场噩梦般的小组赛出局，让"欧洲红魔"褪去了黄金一代的光环。博彩公司开出的1赔50夺冠赔率像面镜子，照出外界对这支球队的冷淡预期。"压力确实小多了，"德克伊珀转动着手腕上的护具，"但谁知道呢？2010年我们连世界杯门槛都摸不到，八年后却差点闯进决赛。"
更衣室里的代际交替总带着戏剧性。当德克伊珀在布鲁日的青训营反复观看2018年淘汰巴西的经典战役时，绝不会想到有朝一日要和录像里的主角们共用淋浴间。"卢卡库在更衣室总爱讲冷笑话，"他笑着比划，"这些传奇人物接地气的程度让人意外。"这种化学反应或许解释了为什么加西亚教练更倚重他——尽管在布莱顿要和土耳其人卡迪奥卢轮换，但过去13场国家队比赛他出战了11场。
关于自己的蜕变，这个总被诟病防守软肋的年轻人透露了细节："教练组给我的训练录像带能堆成小山，特别是对阵萨拉赫那次狼狈的表现。"他停顿片刻，"但现在？多库在训练时都不敢轻易过我这一关。"说起曼城边锋这个国家队搭档，他的语气轻快起来："那小子带球时，防守球员的表情就像看到地铁关门瞬间冲进去的乘客——既绝望又不甘心。"
周一迎战埃及的揭幕战在即，德克伊珀把玩着战术板上的磁贴："冠军？我们还没狂妄到那个地步。但让世界看看比利时足球的韧性？"他用力拍了下膝盖，"这才像话。"